Un numero crescente e preoccupante di studi ha recentemente dimostrato che gli E. coli non O157 produttori di ShigaToxina (STEC) sono stati responsabili di focolai di intossicazione alimentare. Anche il CDC ha lanciato un allarme su questo rischio potenziale:
" Le malattie causate da Escherichia coli produttori di tossina di Shiga (STEC) vanno dalla diarrea autolimitante alla colite emorragica e alla sindrome emolitico-uremica (HUS). Il sierotipo O157:H7, lo STEC più frequentemente implicato nella colite emorragica e nella HUS, è stato isolato in grandi epidemie di origine alimentare e in casi sporadici in Nord America e all'estero. Tuttavia, 60 sierotipi di STEC sono stati implicati in malattie diarroiche e diversi sierotipi non O157:H7 sono stati coinvolti come causa di focolai di origine alimentare e HUS negli Stati Uniti, in Europa e in Australia. Studi condotti in Canada, Europa, Argentina e Australia suggeriscono che le infezioni da STEC non O157:H7 sono altrettanto o più diffuse di quelle da O157:H7"
Rapporto CDC "Prevalenza di Escherichia coli produttori di tossina di Shiga non O157:H7 in campioni di feci diarroiche [..."
Per questo motivo, diverse autorità di regolamentazione invitano l'industria alimentare mondiale a implementare misure per controllare l'assenza di tali organismi nella loro produzione. In molti casi, i laboratori hanno limitato la ricerca di E. coli patogeni al sierotipo O157 comune. Ciò è dovuto, tra l'altro, al fatto che non erano disponibili terreni di coltura selettivi per E. coli non O157.
CHROMagar™ STEC è stato progettato per colmare questa lacuna: consente di rilevare, sotto forma di colonie color malva, non solo il classico STEC O157, ma anche molti altri sierotipi.
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