La prolattina umana (ormone lattogeno) è secreta dall'ipofisi anteriore sia nell'uomo che nella donna. La prolattina umana è un ormone polipeptidico a catena singola con un peso molecolare di circa 23.000 dalton. Il rilascio e la sintesi della prolattina sono sotto il controllo neuroendocrino, principalmente attraverso il fattore di rilascio della prolattina e il fattore di inibizione della prolattina. Le donne hanno normalmente livelli basali di prolattina leggermente superiori a quelli degli uomini; apparentemente, vi è un aumento legato agli estrogeni durante la pubertà e una corrispondente diminuzione in menopausa. Le funzioni principali della prolattina sono l'avvio dello sviluppo del seno e il mantenimento dell'allattamento. La prolattina sopprime anche la funzione gonadica.
Durante la gravidanza, i livelli di prolattina aumentano progressivamente fino a raggiungere valori da 10 a 20 volte superiori alla norma, per poi scendere a livelli non gravidici entro 3-4 settimane dal parto. Le madri che allattano mantengono livelli elevati di prolattina e possono essere necessari diversi mesi perché le concentrazioni sieriche tornino ai livelli non gravidici.
PRINCIPIO DEL TEST
Il test quantitativo della prolattina si basa su un saggio di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) in fase solida. Il sistema di analisi utilizza un anticorpo monoclonale di topo anti-prolattina per l'immobilizzazione in fase solida (pozzetti per microtitolazione) e un altro anticorpo monoclonale di topo anti-prolattina nella soluzione coniugata anticorpo-enzima (perossidasi di rafano). Il campione in esame viene fatto reagire simultaneamente con gli anticorpi, facendo sì che le molecole di prolattina siano intrappolate tra la fase solida e gli anticorpi legati all'enzima. Dopo un'incubazione di 45 minuti a temperatura ambiente, i pozzetti vengono lavati con acqua per rimuovere gli anticorpi non legati.
---