Il carcinoma epatico primario è il sesto tumore più comunemente diagnosticato e la terza causa di morte per cancro a livello mondiale nel 2020. [Il carcinoma epatocellulare (HCC) è il tipo più comune di cancro primario del fegato negli adulti ed è attualmente la causa più comune di morte nelle persone con malattie croniche del fegato, come la cirrosi causata dall'epatite B o dall'infezione da epatite C.
I marcatori sierologici per il carcinoma epatocellulare (HCC) sono importanti per la diagnosi precoce e per il monitoraggio dell'aggressività del tumore, della reattività al trattamento, della recidiva e della sopravvivenza. [1]
La diagnosi di HCC viene comunemente effettuata utilizzando il marcatore sierico alfa-fetoproteina (AFP), spesso in combinazione con l'ecografia. [2] La ferritina è un altro biomarcatore clinico del cancro comunemente utilizzato, in quanto il cancro può alterare il metabolismo del ferro nell'intero organismo, riflettendosi occasionalmente nella variazione dei livelli di ferritina nel siero.[3,4]
Significato clinico
L'AFP è una glicoproteina sierica che è stata riconosciuta per la prima volta come marcatore del carcinoma epatocellulare più di 40 anni fa e da allora è stata descritta per rilevare il carcinoma epatocellulare preclinico.[3] In quanto marcatore significativo del carcinoma epatocellulare, l'AFP è utile per valutare i problemi nella gestione del carcinoma epatocellulare e per monitorare i regimi di trattamento. Inoltre, l'AFP è anche un indicatore del rischio di HCC soprattutto nei pazienti con cirrosi e infezioni da HCV/HBV.[6]
Studi recenti hanno scoperto che il tessuto tumorale può sintetizzare e secernere ferritina. È stato riportato che la ferritina ha una sensibilità compresa tra il 50,8% e l'88,0% per la diagnosi di cancro al fegato. Inoltre, il NACB suggerisce che la ferritina può essere utilizzata per monitorare l'HCC nei pazienti i cui tumori non producono AFP [7].
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