La capsula è una caratteristica sostanza mucosa che si sviluppa esternamente alla parete cellulare, ma che la contagia durante il ciclo di vita dei batteri. La capsula può proteggere i batteri dalla fagocitosi e dalla successiva digestione da parte dell'ospite, aumentando così la loro infettività. Le capsule possono essere colorate solo con alcuni coloranti speciali. L'identificazione delle capsule è molto importante per il raggruppamento e la differenziazione dei batteri.
Metodi:
1. Prendere un vetrino pulito e preparare uno striscio del batterio che si sospetta abbia le capsule. Asciugare all'aria e fissare in etanolo.
2. Aggiungere il colorante Crystal violet, quindi riscaldare sulla fiamma e tenere il colorante in infusione per circa 1 minuto.
3. Lavare i coloranti sullo striscio con una soluzione di Bluestone 200g/L (evitare il lavaggio con acqua).
4. Asciugare con carta assorbente e osservare con lente a immersione in olio.
Precauzioni:
1. Poiché l'acqua rappresenta il 90% del contenuto della capsula, non fissare i campioni mediante riscaldamento o le capsule si restringeranno.
2. Dopo la colorazione, i campioni devono essere lavati con una soluzione di Bluestone 200 g/L anziché con acqua.
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