Un grave danno ai tessuti fa sì che venga rilasciata una quantità maggiore dell'enzima mitocondriale. Livelli elevati di AST si trovano nelle epatopatie, nella distrofia muscolare e nei danni agli organi interni. L'aumento dei livelli di AST, tuttavia, è generalmente il risultato di una malattia del fegato associata a un certo grado di necrosi epatica come la cirrosi, il carcinoma, l'epatite virale o tossica e l'ittero ostruttivo. In seguito a un infarto miocardico, i livelli sierici di AST sono elevati e raggiungono un picco da 48 a 60 ore dopo l'insorgenza.
Il reagente AST in vitro si basa sulla raccomandazione dell'IFCC5. Le serie di reazioni coinvolte nel sistema di dosaggio sono le seguenti:
Il gruppo amminico viene trasferito enzimaticamente dall'AST presente nel campione dall'aspartato all'atomo di carbonio del 2-ossoglutarato producendo ossalacetato e L-glutammato.
L'ossalacetato viene ridotto a malato dal MDH presente nel reagente con la contemporanea ossidazione di NADH a NAD.
Il tasso di ossidazione del coenzima NADH è proporzionale all'attività AST nel campione. Si determina misurando la diminuzione dell'assorbanza a 334 / 340 / 365 nm in modo corrispondente. La lattato deidrogenasi è inclusa nel reagente per convertire il piruvato endogeno nel campione in lattato durante la fase di ritardo prima della misurazione.
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