L'ossido di etilene è utilizzato come sterilizzante per la sterilizzazione di prodotti medici e chirurgici sensibili al calore e all'umidità. L'ossido di etilene ha una formula molecolare C2H4O. È un gas incolore, infiammabile e tossico a temperatura e pressione ambiente. È un disinfettante battericida, fungicida e sporicida efficace contro la maggior parte dei microrganismi, compresi i virus.
Principale processo di sterilizzazione del dispositivo di sterilizzazione a ossido di etilene:
- Precondizionamento
- Sterilizzazione
- Neutralizzazione
Nella fase di precondizionamento, gli articoli caricati nella camera sottovuoto sono esposti al calore e all'umidità per mantenere un ambiente favorevole alla vita dei microrganismi.
Nella fase di sterilizzazione, i prodotti vengono esposti a un gas di ossido di etilene (ETO) sotto vuoto per un tempo sufficiente a uccidere i microrganismi.
La fase più importante e critica è la neutralizzazione, che inizia con il processo di de-gassificazione.
Che cos'è la neutralizzazione?
La neutralizzazione è un processo di eliminazione delle sostanze pericolose e tossiche del gas ossido di etilene immesse nell'atmosfera dopo la fase di sterilizzazione.
Esistono tre tipi di tecniche di neutralizzazione per la sterilizzazione ETO.
- Scrubber ad acqua,
- Scrubber acido
- Ossidatore catalitico
Che cos'è lo scrubber acido?
Lo scrubber acido è un dispositivo aggiuntivo che dissolve (neutralizza) il gas ETO dopo la fase di sterilizzazione. Utilizza acido solforico (H2SO4) e idrossido di sodio (NaOH) per eliminare il gas ossido di etilene al 99,999%.
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