La lacerazione del legamento crociato anteriore è il più delle volte il risultato di una violenta torsione o iperflessione del ginocchio, che di solito si verifica durante la pratica di uno sport "pivot" (sci, calcio...). Ciò può verificarsi, ad esempio, quando il piede viene bloccato e il resto del corpo ruota, causando la lacerazione del legamento sottoposto a questa improvvisa torsione con un crack udibile.
Una volta rotto, il legamento crociato anteriore non guarisce spontaneamente. Al contrario, nella maggior parte dei casi, si restringe. Tale rottura non impedisce tuttavia la ripresa delle normali attività della vita quotidiana. Molte persone possono vivere normalmente senza il legamento crociato anteriore. Tuttavia, può causare instabilità del ginocchio durante la pratica sportiva e può aumentare il rischio di osteoartrite del ginocchio se non viene trattato chirurgicamente.
Nel trattamento chirurgico delle lacerazioni del legamento crociato anteriore, l'obiettivo è quello di ricostruire il legamento lacerato per ripristinare la stabilità del ginocchio, sostituendo il legamento danneggiato con tessuti che possiedono le stesse proprietà, in modo che i pazienti possano recuperare le loro capacità fisiche e atletiche. In genere si tratta di un innesto di tessuto prelevato da:
dal tendine rotuleo (un terzo, prelevato con un piccolo blocco di osso a ciascuna estremità): tecnica KJ.
dai tendini degli hamstring, muscoli accessori che rivestono la parte interna del ginocchio, in particolare il gracile e il semitendinoso, che danno il nome alla tecnica più utilizzata: l'autotrapianto di semitendinoso/gracile raddoppiato (DSTG).
la fascia lata, una partizione fibrosa sul lato della coscia.
Il principio di questi interventi è quello di ricostruire il legamento nella sua esatta sede anatomica. Senza l'intervento chirurgico, c'è il rischio di osteoartrite del ginocchio a lungo termine.
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