Uno degli strumenti diagnostici dentali più importanti è la sonda dentale: Essa consente una valutazione rudimentale delle superfici dentali.
Può aiutare a individuare il tartaro e le aree decadute. Il sondaggio dentale misura la profondità della tasca di un dente con uno strumento diagnostico chiamato "sonda". Ogni dente viene misurato sei volte, tre volte all'esterno e tre volte all'interno. La profondità della tasca del dente viene misurata inserendo delicatamente la sonda nella sacca e annotando la profondità. La sonda funziona come un righello ed è dotata di marcature su scala millimetrica lungo un lato. I numeri che sentite sono la profondità della tasca in millimetri.
Potreste sentire o vedere il dentista pronunciare o scrivere un numero ripetutamente. Ad esempio, se il numero è superiore a cinque e si avvicina a dieci, il dentista potrebbe consigliare procedure di pulizia complete, come l'impianto di radici e la detartrasi, o qualcosa di più completo.
Il sondaggio rileva precocemente i problemi dentali:
I pazienti si recano regolarmente dal dentista per identificare anomalie della bocca di cui non sono assolutamente consapevoli. Anche chi si reca regolarmente dal dentista può non notare sottili cambiamenti nella salute dei tessuti gengivali.
Alcuni cambiamenti di salute possono passare inosservati all'occhio nudo del dentista, lasciando le gengive vulnerabili allo sviluppo di placca e tartaro, che possono portare a gengivite e malattia parodontale.
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