La deglutizione è uno dei comportamenti umani più complessi. Il processo di masticazione e deglutizione richiede la partecipazione di almeno sei coppie di nervi cranici, del primo e del terzo segmento del nervo cervicale e di 26 muscoli della bocca, della faringe e dell'esofago. Il processo di deglutizione può essere suddiviso in cinque fasi: fase cognitiva, fase di preparazione, fase orale, fase faringea e fase esofagea.
La disfagia è una condizione clinica caratterizzata da un disturbo nella trasmissione del cibo dalla bocca allo stomaco. Disturbi del cavo orale, della faringe, dell'esofago, del nervo cranico, lesioni midollari, paralisi pseudobulbare, malattie del sistema extrapiramidale, miopatie possono causare disfunzioni della deglutizione.
Lo stimolatore elettrico neuromuscolare della deglutizione viene utilizzato per il trattamento e l'allenamento della disfunzione della deglutizione. Emettendo una specifica corrente a impulsi a bassa frequenza per stimolare il sistema neuromuscolare laringeo e cervicale, eccita i nervi e i muscoli della deglutizione, promuove il recupero dei nervi danneggiati, rafforza il movimento dei muscoli della deglutizione, allevia la paralisi neuronale, promuove la ricostruzione e il recupero della funzione dell'arco riflesso della deglutizione e quindi migliora la deglutizione e la capacità di linguaggio. È adatto per la valutazione, il trattamento e l'allenamento della deglutizione e della disartria causata da un funzionamento non meccanico della faringe. Negli ultimi anni è diventato il trattamento clinico più comunemente utilizzato per la disfagia.
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