Particolarmente sensibile per lo studio delle proprietà analgesiche delle sostanze farmacologiche
l'animale, quando prova fastidio, reagisce con un movimento improvviso della coda (tail flick) che interrompe automaticamente la stimolazione e il timer per la misurazione del tempo di reazione dell'animale (periodo dall'inizio della stimolazione fino al rilevamento della risposta dell'animale).
Questo test si è dimostrato particolarmente sensibile per lo studio delle proprietà analgesiche delle sostanze farmacologiche. Può anche essere utilizzato per valutare la sensibilità al dolore termico basale o per studiare differenze genetiche putative tra gli animali senza farmaci ("naïve").
Il misuratore di colpo di coda LE7106 è composto da un'unità di stimolazione (contenente la lampada alogena per lo stimolo termico) e da un'unità di controllo elettronica. Il sistema può essere utilizzato per ratti e topi di diverse dimensioni. Gli animali vengono posizionati con la coda sporgente all'interno di un tubo di contenimento sulla piattaforma dell'unità di stimolazione. La coda dell'animale è posizionata su una fessura di larghezza regolabile dotata di una scanalatura che garantisce il corretto posizionamento della coda del roditore. Un interruttore a pedale remoto controlla l'avvio e l'arresto del test, consentendo esperimenti rapidi a mani libere.
Un fascio di foto con sensibilità regolabile rileva il colpo di coda e la latenza viene presentata automaticamente su un display digitale dell'unità di controllo. Le misure del tempo di reazione sono fornite con una precisione di 0,01s. È possibile impostare un tempo di interruzione per evitare danni ai tessuti (per impostazione predefinita: 20 s). Il controllo preciso dello stimolo termico e il sistema di scanalatura garantiscono un'ottima ripetibilità e affidabilità dei risultati.
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